对人体有害的物质进入人体后,身体就会对此异物(抗原)给予攻击,将其包围、抑制其增殖并排出体外等。起着自然治愈的作用。
增强并利用这种自然治愈力治疗癌的方法就是癌的免疫疗法。癌和其他的疾病不同,癌细胞是从正常的细胞变化而成的,所以用特定的抗原抗体进行治疗的特异的抗癌免疫疗法现在尚未能进行。
可以采用具有增强癌患者一般抵抗力和体力效果的非特异性抗癌免疫疗法。对付外敌保护身体的免疫机构大体分为两种。
其一是能应付异物(抗原)的抗体,可破坏异物(抗原)。可以说癌细胞是特异的抗原,在患癌机能发生作用产生抗体以排斥癌细胞,这称"特异的抗癌免疫疗法"。遗憾的是在临床还没有应用。
另一种是作为淋巴球的一种叫做T细胞的细胞,直接作用于作为靶的癌细胞,将其破坏。
T细胞有三种,有杀死作为异物的癌细胞的T细胞,有协助制造抗体的B细胞的作用的T细胞,还有产生相反作用的T细胞。必须设法做到制止其起反作用。
对于癌的治疗,当然是外科手术疗法、放射疗法及化学疗法为主。应该说免疫疗法是提高身体的免疫力、利用免疫机构对癌的治疗发挥作用,最近这一方法被人们重视,可是,仅仅用免疫疗法是不能治愈癌的。
有报告称,作为癌的免疫疗法,如果把结核菌活疫苗(卡介苗)注入到恶性黑色素瘤内后肿瘤就变小。现在,为了提高免疫力,使用各种各种的免疫活剂。卡介苗、PS-K 、OK432左旋咪唑等是免疫活剂的代表。
曾经给晚期胃癌患者服用多孔菌属的担子菌提取物,使体力恢复到可以从事日常生活,这是PS-K研究的开始。
其后,有效成份糖蛋白质从多孔菌属的担子菌菌体分离成功。这就是PS-K。PS-K能够使患癌下降的协助者一T细胞(协助制造抗体的B细胞功能的T细胞)的机能恢复到正常水平,以及使化学疗法、放射疗法中下降的T细胞机能恢复。
"OK432"是在关于丹毒患者的癌变小的报告启发下开始研究的。日本的冈本肇、越村三郎等从丹毒病原菌的A组溶血链球菌su株菌体制造成功,将他们两人名字的第一个字母作为命名称为"OK432"。
这是具有直接作用于癌细胞并且杀死癌细胞的效果,并且具有增强身体免疫力的免疫抗癌作用的药物。
现在,仅仅以免疫疗法对癌的治疗效果不太有希望,并用其他疗法例如化学疗法才有效果。这是通过外科手术切除癌之后，结合适当的化学药物，接受增强免疫力的免疫激活剂治疗是最常见的治疗方法。
