有各种各样致癌的原因,而癌细胞的特征是构成自己身体细胞的一部分,在生物学上其性质特征都有改变,在细胞增生的自律上,与周围正常组织失调,持续无限增长,直到夺去我们的生命。
癌组织是由癌细胞和间质组成的,虽然癌细胞一方面构成身体细胞的一部分,但是它任意增长成巨大的肿块。无论在功能上还是形态上与起源的母组织变得不同,由于癌细胞增殖旺盛在代谢方面也不同于正常细胞。间质由结缔组织和血管组成,存在于癌细胞之间,给癌细胞输送营养及起支持的作用。
癌细胞的第二特征,是从原发癌的脏器转移扩散到全身。癌组织逐渐长大,癌细胞从原发灶转移进入附近的淋巴管中随淋巴液流入淋巴结,扩展成新的病灶。有时进入附近血管中随血流到其他脏器，也就常形成新的病灶,这就是所谓"癌的转移"现象。如果转移部位多,手术时癌细胞不可能一个不剩地都除净,即使想把看得见的范围里完全清除,但癌细胞或癌组织稍有一点残留,就又会发展起来,这叫做"癌的复发"。对癌之所以有恐惧,是大多数情况下有转移和复发现象。
癌到晚期,病人脸色不好,身体消瘦,体力衰退，恶病体质，重度贫血、皮肤黑秽、干燥,这被称为"精恶液质”细胞有产生癌毒素的任用,癌细胞夺取身体的营养物质,可以认为由于自各种脏器的功能已受到抑制,而引起恶液质改变。
