作为男性的主要附属性腺，在不同发育时期前列腺会发生不同的疾病。在儿童时期，前列腺发育缓慢，很少发病，但也可发生急、慢性前列腺炎等病变，发病率很低。从青壮年时期开始，直至老年期，前列腺疾患的发病率迅速增加，不过随各阶段的不同，发生疾病的种类也有所不同。
在青壮年时期，前列腺易发生的疾病主要为急、慢性前列腺炎，究其原因，青壮年时期正是男性性功能旺盛期，性活动频繁，在性兴奋的刺激下易导致前列腺的反复充血，诱发炎症。其次，青壮年时期是前列腺分泌最旺盛的时期，为细菌的生长提供了良好的条件。如果不注意个人卫生，机体抵抗力低下或其它部位发生感染，病原体就可进入前列腺，形成急、慢性炎症。据国内统计资料，前列腺炎以青壮年人患病率最高，在城市医院中因前列腺炎而就诊的人数约占就诊男性病人的25%～30%。
在老年时期，睾丸功能退化，激素水平降低，前列腺炎发病率下降，而良性前列腺增生症的发病率明显升高。通过尸体解剖发现，51～60岁的人有50%出现病理上的前列腺增生症，至8 0岁时，有90%出现前列腺增生症。另一种老年常见病为前列腺癌。此种疾病在欧美国家的发病率颇高，在我国的发病率相对较低，但近几年来已有迅速增高的趋势。
此外，前列腺还可发生结核、结石、肉瘤等多种疾病。
前列腺主要有三个功能：
①)构成尿道前列腺部，控制排尿；
②将精囊和输精管中的内容物及腺泡腺管中的分泌物输入近端尿道；
③分泌前列腺液。前列腺是男性最大的副性腺器官，前列腺的分泌物参与精液的组成，占精浆的13%～32％。前列腺分泌液是一种乳白色浆性液体，pH为6.45，前列腺液比血浆含更多的钠、钾、钙，还含有大量的锌和镁，并含有丰富的枸橼酸以及酸性磷酸酶。它为精子提供适宜的环境，为精子的自由活动并顺利进入子宫与卵子结合创造必要条件。
