要预防精神病的发生，首先应了解精神病的早期症状，以便做到早期诊断和早期治疗，这些早期症状以性格改变、类神经官能症和异常行为、情绪最为常见。
1.性格改变
病人的精神活动逐渐变得迟钝，对人冷淡，不愿与人交往，躲避亲的并怀有敌意，或无目的的到处游荡，生活懒散，不遵守纪律，对周围人的劝告不予理睬，或寡言少语，好独自呆坐。有的病人表现为性格反常，如无故发脾气，不能自制，敏感多疑，或沉湎于一些脱离现实的幻想、自语、自笑或无端恐惧。
2.类神经官能症
病人出现各种不舒服的感觉，如失眠、头昏、头痛、入睡困难、早醒、易疲劳、注意力不集中、情绪不稳、工作缺乏热情、学习和工作能力下降等，这些症状可持续数周到1年，而未能引起家有注意。
有的病有上述两种表现兼而有之，仔细观察这类病人，可以发现在上述类神经能症症状的掩盖下，病人有思维联想障碍，谈话不中肯，或内容离题，让人听了莫名其妙。在学校原来遵守纪律，学习勤奋，成绩优异，转而成为纪律松懈，主动性差，成绩下降或活动减少，反应迟钝，不合群的学生，老师及家长应高度警惕，及时请精神科医师进行检查，绝不应不以为然而延误治疗时机。
3.行为与情绪反常
病人表现为与往常不一样的情绪活动，如异常高兴，过分忧虑，或热情过度，冷漠非常，行为怪僻或令人难以理解，表现孤独，不通人性，生活懒散，不讲个人卫生，喜欢穿着打扮，或东游西逛，整日忙忙碌碌又不知所为，由热情好客变得冷漠、孤僻，由文静内向变得暴躁易怒，由活泼好动变得沉默少语，不爱活动，以上种种表现可能是某种精神病的早期表现。有的家属由于缺乏这方面的常识，而未及时采取措施，也有的家属认为是“脾气不好”或“故意装病”，这些都是错误的认识，决不能等闲视之，而应尽早到专科医院接受正规、系统的治疗。
