据目前初步统计，用于临床的药物有万余种，其中大部分药物需经肝脏代谢，一部分药物可引起肝损害。
据统计，可引起药物性肝炎的药物主要有以下几类即下烈药品应慎用：
①解热镇痛抗炎药。如吲哚美辛（消炎痛）、扑热息痛、保泰松等；
②镇静催眠药：如苯巴比妥、甲基苯巴比妥、水合氯醛等；
③抗结核药：如异烟肼、利福平、对氨基水杨酸、吡嗪酰胺等；
④某些抗菌药：四环素类、磺胺类、大环内酯类及某些半合成青霉素类等；
⑤某些抗真菌药：如酮康唑、灰黄霉素、氟胞嘧啶等；
⑥激素类药物：如甲状腺素、肾上腺皮质激素、避孕药等；
⑦抗寄生虫药：如氯喹、卡巴胂、吡喹酮等；
⑧抗肿瘤药和免疫抑制剂：大部分的化疗药及环孢素A、硫唑嘌呤等。
中草药的应用在我国已有几千年的历史，近年来愈来愈多的西方国家也开始接受中草药治疗。但是，近年来市售的中草药出现了毒性问题，特别是1996年，用于控制体重的中草药在法国上市后，有30多人出现肝损害，所以，中草药的安全性也受到了挑战。
有文献报道，具有肝脏毒性的中草药有下列几种：石蚕属、吡咯生物碱、狗屎豆属（野百合属）、千里光（美狗舌草）、天介菜属、西门肺草、L胶苍术苷、金不换、肉桂、桑寄生、黄苓、颉草、薄荷油（欧亚薄荷、穗花薄荷）、尿蓝田、黄童（洋擦木）。
据了解，有350多种的植物生物碱具有肝毒性，其中吡咯生物碱的毒性具有地方性，其肝损伤主要表现为肝上叶中央静脉的非血栓性阻塞，从而引起肝充血及继发性肝坏死。苍术苷的肝毒性在地中海国家广为人知，其肝损伤主要表现为肝细胞性肝炎，可能伴有低血糖及肾衰竭。金不换作为镇静、止痛药在我国已有1000多年的历史，但有报道，有例病人在平均治疗2个月后发生了急性肝炎。总之，中草药并不像平常所说的那样无不良反应，必须对其作进一步深入的研究。
